美国科幻2009
迈克尔·雷斯尼克／文
北星／译

　　近些年来，美国科幻经历了不少巨变。曾几何时，纽约的每家大众书籍出版商都有科幻出版项目或科幻品牌，而现在，只有那么六七家大众书出版商还在致力于出版科幻小说： Tor，Baen，Ace和Roc（属于同一家公司旗下，而且由同一位女士主编），DAW， Eos，Ballantine/del Rey和Bantam/Spectra（属于同一家德国公司，而且正在合并中）。
　　不过，在纽约出版市场缩水的同时，一些活跃的中型出版商也涌现出来。这些出版商不同于传统的小型出版商，他们付的稿费足以维持生活。这些出版商包括Pyr，Subterranean， Golden Gryphon， Night Shades， Tachyon等等。
　　中短篇科幻小说的市场改变更大。三大杂志仍然存在：《阿西莫夫科幻杂志》、《类比》、《奇幻和科幻杂志》。另外，停刊一段时间的《奇幻界》杂志现在已经复刊。不过，现在美国只有这四种科幻/奇幻杂志印刷出版。而在互联网上，改变正在发生。现在至少有十五家电子杂志支付的稿费达到SFWA（美国科幻奇幻作家协会）认可的专业杂志标准，其中，《吉姆·巴恩的宇宙》、《地下杂志》、《克拉克的世界》三家杂志付的稿费比任何一家印刷出版的杂志都高，因此吸引了越来越多的科幻名家投稿。
　　随着世界的变化，科幻小说的疆域也发生着变化。现在播客变得越来越流行了。据我所知，我的雨果奖获奖短篇《与猫同行》，最早刊登在2005年某期《阿西莫夫科幻杂志》上，那期杂志仅卖出一万八千份。后来我又将其售给一个播客网站“EscapePod”，结果第一个月就有五万六千名听众。直到四年后的今天，那篇小说还在那个播客网站上，而《阿西莫夫科幻杂志》早在其出版的一个月后就已下线，再也买不到了。
科幻小说现在也通过音频产商销售，既有光盘版也有下载版，音频市场正在迅速扩展。亚马逊网站刚刚花三亿美元买下了一家制作音频图书以供下载的网站Audible.com。因此我们有理由推测，音频图书市场在不远的未来应该会很热闹。
　　一家小型的新兴企业Fictionwise.com，在2000年开始购买长篇和中短篇小说的翻版版权，并在其网站提供收费下载，但从不购买原创的小说。前不久，他们刚刚销售出第一千亿字。
　　最前沿的创新是专门为移动媒体制作的数字图书，在iphone和其他类型的手机上均可阅读。
　　所以，我认为虽然现在经济形势很糟，但市场却仍然在飞速地发展。
　　当然，电影也对科幻/奇幻图书市场的发展有所帮助。回想一下美国电影史上进入票房前二十名的电影，其中十五部是科幻或者相关的题材（如奇幻、恐怖等等）。这促使新一代的孩子们出去购买科幻、奇幻书籍和杂志。
　　此外，J·K·罗琳的《哈利·波特》系列对市场也有帮助。这个系列每一部精装本的平均销售量都超过了两千五百万册。最近还有一个趋势，那就是吸血鬼（或超自然）罗曼史的流行，我并不认为这值得赞赏，但是这也吸引了更多读者去阅读科幻和奇幻小说。
　　在美国，每年有大约两百个科幻主题集会，有的规模超级庞大（参加人数超过十万），有的规模极小（参加人数少于一百）。世界科幻大会通常有四千到八千人参加，每年颁发人们翘首以盼的雨果奖。

　　总而言之，科幻圈还很活跃，还在不断产生影响深远而又令人愉悦的长篇和中短篇小说（而且艺术水平也越来越高）。如果说书卖得少了，部分原因无疑是当前的经济形势。不过，更重要的原因是所有这些新的出版平台：音频、播客、数字化传播，以及所有其他媒体。这些东西科幻小说早已有过预言，可以说我们早有准备。

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