文以载道。作者通常会把自己的思想灌入作品中，使读者在阅读时逐渐明悟故事的真正含义。一般来说，过于严肃、说教味太浓的文章，很容易引起抵触——毕竟小说不是课本。而美国人罗伯特·谢克里，就是善于在轻松幽默中 “传道”的科幻作家。

　　罗伯特·谢克里至今出版40部长篇和9个短篇集，著作颇丰，尤以短篇见长，文风幽默生动寓意深刻。他很善于在故事中设计出进退两难的可笑困局，最后结尾往往出乎意料却又合乎情理。2000年，谢克里获得了星云奖的特别大师奖——“大师”这个称号对他来说，确实是当仁不让名副其实。

　　短篇科幻小说集《幽灵五号》，四川科技出版社出版，收录了谢克里所著《幽灵五号》、《杀人证》等多篇作品。本书所收录的作品题材广泛，笔调幽默故事风趣，饱含着作者深刻严肃的思考，令人开卷有益。阅读的快乐在于文字和故事，阅读的价值则体现在掩卷长思之中。由想象力构筑起的奇异世界里处处闪耀着思想的光芒——阅读本书绝对是一次美好的难以忘怀的体验。

　　《形状》是一个关于自由的故事：某个星球上的智慧种族具有变形的能力，但官方对变形作了严格限制。来自这个星球的探险队抵达地球，一个美丽的物种繁多的神奇世界。对探险队员们来说更重要的是，在地球不必受限于规则，于是两个队员相继变化为理想中的形状，第三个队员经历了激烈的内心冲突，最终对自由的渴望战胜了律条，他变成一只巨鸟，与地球上的鸟儿一起忘情翱翔。谢克里在这篇文章说明了向往自由是智慧生物共有的天性，而对自由的限制和束缚是愚蠢而且徒劳的。

　　《大狩猎》，以生命作为赌注的故事，对金钱社会进行了辛辣的讽刺。主角因为贫穷去做电影特技，渐渐落入已经异化为赚钱机器的电视台的圈套。他参加了真人狩猎节目——在狩猎者的追杀下逃生，以生命作为赌注去博取奖金。后来他终于明白，逃生过程中每每在危急时刻帮助他的“自愿援助者”，以及匪徒们屡次未能将他成功杀死，其实都是电视台保证收视率增加收入的安排。最后一刻，主角在公墓的墓穴里赢得了赌局，却在获胜后精神失常。利润驱使下，人性沦丧兽性横溢，整个社会都弥漫着浓郁的铜臭气和血腥味。在这样的世界，觉悟的个体是那样弱小，却更彰显出悲剧的色彩。文中的墓穴具有强烈的象征意义，这不只是留给主角的墓穴，金钱陷阱所埋葬的绝对不只是主角一个人。而在《到地球取经》中，对金钱社会的讽刺更加淋漓尽致。外星青年依据广告在地球找到了真正的爱情，同一个地球姑娘温柔缠绵一日，后来却发现这所谓的“爱情”只不过是商品。他的“爱人”为金钱出卖感情，与他“相爱”过后又投入了他人的怀抱。购买爱情是荒唐的事情，但一个爱情都需要购买的社会，又怎能只用“荒唐”二字来概括形容？

　　在《杀人证》中，谢克里的讽刺矛头直接指向地球人类所谓的“文明”。一个殖民行星民风颇为淳朴，村民们甚至不懂何谓“犯罪”。当他们得知地球特派员将视察这里“是否遵循地球的习惯和传统”，于是便忙活起来——大伙儿按图索骥，建立起代表“地球文明”的学校、教堂和监狱，设立了无案可查的警长、无信可送的邮递员。他们以为“犯罪”是“地球风俗”中一个不可或缺部分。而村子中唯一从事带有血腥气味职业的人——渔夫，就被委以扮演“罪犯”角色的重任。渔夫获得了被“法律”承认具有杀人权利的“杀人证”，并在村民们热情邀请下进行了“偷窃”。但是他必须杀一个人，才能打破村子没有犯罪的历史。这样监狱里也就有了犯人，警长也就名副其实了，村子的“地球气息”也就更浓郁了。身负抓壮丁使命的地球特派员发现村民们甚至连杀人的勇气也没有，为避免影响军队士气，只好悻悻然离去。最后，漆匠安慰正懊悔没能完成“犯罪”的渔夫说：“你没有责任，汤姆，我们谁也没有责任。地球需要上千年才能成为文明星球，而我们却妄想在两星期内完成。” 作者用高超的幽默笔法，描绘出连串可笑的场面。村民将罪恶作为“文明”重要组成部分认真模仿，其讽刺意味让人拍案叫绝。

　　本书中还收录其他一些科幻佳作，比如《欢迎仪式》和《怪物》描写了星际间文明冲突的，《无声的枪》是描写高科技笨拙的故事，《爱情的语言》则反映出作者对爱情的独特见解……限于篇幅就不一一介绍了。鲁迅的幽默是“带着眼泪的笑”，谢克里的作品给予读者的则是大笑之后的沉重感。时下故作幽默状却难掩肤浅的作品泛滥，实在令人生厌。幽默是让人轻松一笑过后凝神细想，是包裹着精彩笑料的思想炮弹。要做到可读性和思想性确实很难，而谢克里的作品，不失为国内科幻作者的创作借鉴。