挖掘时间隧道

火浦功/著

丁丁虫/译

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　　“怎么挖？”山下问。

　　“用铲子。”美野里回答。

　　山下为之气结。

　　“你是打算去找些特别新闻呢，还是打算让我把你从窗户扔出去，造一条特别新闻出来呢？”

　　主编大人的脸上带着鬼魅一般令人不寒而栗的微笑，配合着他那无比温柔的声音，浮现在山下的脑海里。作为背景出现的，还有山下所任职的地方刊物《猫又周刊》编辑部所在的大厦。他们的编辑部位于这座大厦的六楼。

　　山下下意识地咽了一口唾沫。

　　“《猫之丘——过去·现在·未来》——”

　　这是山下拼凑出来的下一期的题目。看到这个题目，主编颇为赞同地说：“了解一下我们猫之丘这座城市的历史也不错嘛。”正好最近有个市政二十五周年庆典，山下好歹凑出了足足十六页的照片，可只靠这些充门面也确实太平淡了，怎么看都缺少一点儿吸引眼球的东西啊。从六楼往下做俯冲可真不是闹着玩的，所以——

　　“你们是说，想看看二十五年前的猫之丘，是这个意思吗？”

　　眨巴着眼睛问山下他们的，是豪田笃胤科学研究所所长豪田美野里。这个疯子科学家①居然是一副可爱小姐的样子。

　　“是的。另外，如果可以的话，也想到二十五年后的猫之丘提取一些新闻素材。”

　　“二十五年后……啊，这就是你所谓的‘过去·现在·未来’了。唔……”

　　“能行……吗？”山下有些担心地问。

　　“能行的吧？”助手兼摄影师的萨特鲁满怀期待地说。

　　“这样啊……”

　　美野里抱着胳膊，侧着头，右手托着胖乎乎的腮帮子，陷入了沉思。

　　“怎么……”山下忍不住又问了一声。他的眼前又开始闪现出自己在柏油马路上摔得扁扁的样子。然而就在这时候——

　　“好吧，只有用那个东西了。”美野里自顾自地点了点头说。

　　“啊，可以吗？”

　　“当然。不过，就是有点累人。”

　　“累人？为什么？”

　　“因为……”美野里莞尔一笑，回答说，“必须要挖时间隧道。”

　　然后便是此文开头山下所说的台词。

　　美野里扔下茫然无措的山下他们，一个人里里外外地忙碌起来。

　　过了一会儿，伴随着一阵轻微的电子噪音，机器人阿里克斯走了进来。它把两顶头盔和两把铁铲放在桌上，用电子眼冷冷地扫了山下他们一眼，便离开了接待室。看它那背影，仿佛在说着什么不屑的话似的。

　　山下和萨特鲁各自拿起桌上的铁铲和头盔，愣愣地看着。

　　“让你们久等了！”

　　美野里蹦蹦跳跳地跑了进来。她换上了一件粉红色的短袖衬衫，手里也拿着一把小铲子，那副兴高采烈的模样，简直就像是准备去沙滩玩耍的孩子一样。

　　“呃，美野里小姐……”萨特鲁说，“这个铁铲上怎么还带着块表？”

　　铁铲的头部，就是平时用来挖土的部位，有一块直径大约二十厘米的大刻度表。表的指针颤巍巍地晃动着，不知道表示什么。不可思议的是，这个刻度表几乎没有厚度，从旁边看起来，整个铲子的头部只是块薄薄的铁片。

　　“啊，是说这个？”

　　美野里晃了晃自己手里的铲子，那上面也有小小的刻度表，而且还是两个，并排排列在铲子的头部。

　　“这个是‘量子铲’哟！不是挖土的铲子，是挖掘时间量子用的。要问这个仪表有什么用处，其实就是为了把量子铲同普通的铲子区别开来。不然不小心拿错铲子的话，整修庭院的时候说不定就会跑到别的时代去，那可就糟糕了。”

　　“哦。”

　　两个人带着一脸的茫然，机械地上下点着头。

　　“开玩笑的啦！”美野里笑了起来，“其实这是异次元指南针，不过因为是笃胤爷爷做的东西，到底有什么用处，我也不是很明白。”

　　“哦。”

　　两个人点头点得都有点精疲力竭了。

　　“好了，便当也准备好了。向着二十五年前，出发！”

　　美野里举起右手的铲子，高声宣布。

　　山下和萨特鲁迟疑地戴上头盔，扛起铁铲，跟在美野里的身后，踏着沉重的脚步，走出了房间。

　　在他们身后，阿里克斯无言地目送着他们离去。

未完，更多精彩内容，见《科幻世界》杂志。